身為一個花蓮人, 自從近三十年前北迴鐵路通車以來, 我每年至少會交關台鐵數趟、甚至數十趟, 但美好回憶卻不多 …
遠古時期: 摸黑到車站排隊、被裝可憐的阿桑插隊、黃牛來兜售貴了一、二百甚至一、二倍的車票…
中古時期: 劃時代的進步 — 語音訂票。鬧鐘最晚要訂在 5:55AM、背好所有車站、車次、車種代碼、盯緊中原標準時間 (順便唱 the final countdown), 但萬一 06:00AM 一到沒有順利搶進一條線, 建議你切到擴音, 可以一邊 redial 一邊閉目養神 …
偽現代: 時間差網路訂票。「據說」與語音訂票讀同一個 DB、「據說」為了要體貼沒辦法上網的人, 所以要比語音慢 2hr 受理。在我的經驗裡, 逢年過節的北迴線, 如果 30min 內沒搞定, 就是「對不起! 全部售完」, 所以一級戰備時期, 還是乖乖起床打電話。
稍微現代: 同步網路訂票。時間差取消了, 但頻寬不足、用機器人 retry …等絕對不會是台鐵會事先設想得到、事後解決得了的問題, 所以效果跟時間差一樣, 等票被訂光後, 畫面就會出來了, 別急別急…
結論: 一直到 2008 年的現在, 志在必得時, 我還是會選擇語音訂票。
真的弄到票了也不用高興太早, 因為有位子不一定坐得到, 我曾在台北上自強號直到停靠羅東才擠到我的座位; 到了座位還要把佔著位子裝死裝病裝睡的人趕起來, 與無座但硬要坐到你的扶手或踏墊上的人一起捱過未知的幾個小時 (台鐵的誤點是沒人料得準的)。
萬一沒位子, 雖然與有座付的錢一樣, 也不用覺得不公平, 因為無論站或坐, 舒適度和享受的服務都一樣糟, 差別只在椅子不會被擠到浮起來而已。
人口大挪移的日子裡, 上車前記得解放一下, 上車後只要不危及性命就不要喝水, 因為上一次廁所會擠掉半條命, 就算順利到達廁所, 那種「情景」你大概也不會想上 …
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我相信在台鐵歷史中應該不乏「鉄道員」這類素材, 但使用者付費、付費的人是顧客、對顧客要實踐承諾、提供服務 … 這類思惟, 我個人是懷疑在台鐵人的腦袋中可能並不存在。
在搭過日本鐵道之前 (無論等級, 其實此時此刻的我還沒搭過新幹線)、在台灣高鐵出現之前, 我根本已經被台鐵制約了, 好像被他們折磨是我不能抗拒的宿命。
翻翻這幾年的日記: